Tropa de elite é um termo usualmente utilizado para designar unidades militares com treinamento excelente e armamento superior, destinados a agir de forma decisiva em ações militares, sejam em batalhas, sejam em operações de outra natureza.

Em épocas passadas compunha a guarda pessoal de grandes figuras do Estado, como por exemplo os mosqueteiros dos reis da França, ou a guarda pretoriana do imperador romano, ou ainda as coortes urbanas da Roma republicana. Atualmente, compõe unidades militares do exército dos Estados, com função de manter o território nacional a salvo guardando e fiscalizando áreas estratégicas, assim como intervir em casos de emegência. Além disso, formam a inteligência e a contra espionagem.